Veiligheid is een belangrijk criterium voor de beoordeling van de kwaliteit van leven in elk land. Binnen de Europese Unie kunnen de veiligheidsniveaus aanzienlijk variëren, vanwege uiteenlopende politieke, sociale en economische omstandigheden. In dit artikel onderzoeken we welk EU-land de beste veiligheid biedt en welke landen de afgelopen jaren een verbetering of verslechtering in hun veiligheidssituatie hebben doorgemaakt.
EU-veiligheidsranglijst: Waar is het het beste wonen?
Gegevens van Eurostat en andere internationale organisaties tonen aan dat van de landen van de Europese Unie de Scandinavische landen en enkele landen van de Benelux het hoogste veiligheidsniveau handhaven. Analyse van criminaliteitscijfers, de beschikbaarheid van rechtshandhaving en het vertrouwen van burgers in openbare instellingen laat zien dat verschillende landen opvallen qua veiligheid.
1. Denemarken
Denemarken staat consequent bovenaan de ranglijst voor veiligheid. Het land wordt gekenmerkt door lage criminaliteitscijfers, een hoge efficiëntie van de rechtshandhaving en veel vertrouwen van de burgers in het rechtssysteem. Volgens de Global Peace Index 2023 is Denemarken een van de veiligste landen ter wereld. Een hoge mate van sociale integratie en sociale cohesie spelen ook een belangrijke rol bij het handhaven van de openbare orde.
2. Zweden
Zweden heeft, net als andere Scandinavische landen, een zeer lage criminaliteit. Interessant is dat, ondanks de wijdverbreide perceptie dat Zweden een hogere mate van migratiegerelateerde criminaliteit kent, de gegevens erop wijzen dat Zweden een van de veiligere landen in de Europese Unie is wat betreft de algehele criminaliteit. Zweden loopt ook voorop in integratiebeleid, wat bijdraagt aan de sociale stabiliteit.
3. Finland
Finland behoort op veel veiligheidsindicatoren tot de hoogste in de EU. Een hoog niveau van sociale veiligheid, vertrouwen in openbare instellingen en de effectiviteit van rechtshandhaving maken Finland tot een van de veiligste plekken in Europa. Dankzij het consistente beleid inzake sociale gelijkheid en de efficiënte werking van het rechtssysteem, onderscheidt Finland zich ook in internationale criminaliteitsrapporten.
4. Nederland
Nederland is een ander land met een hoog veiligheidsniveau. Lage criminaliteitscijfers, een goed ontwikkelde openbare infrastructuur en een actieve rechtshandhaving zorgen ervoor dat Nederland een van de koplopers op het gebied van veiligheid in de EU blijft. Amsterdam en andere grote steden behoren tot de veiligste metropolen van Europa, ondanks hun hoge toeristenaantallen.
Waar is de veiligheid de afgelopen jaren verbeterd?
Ondanks de algemene trend van over het algemeen hoge veiligheid in de EU de afgelopen jaren, hebben sommige landen merkbare verbeteringen gezien, zowel wat betreft criminaliteit als wat betreft het vertrouwen van burgers in de rechtshandhaving.
1. Portugal
Portugal is een land dat de afgelopen jaren aanzienlijke verbeteringen op het gebied van veiligheid heeft laten zien. In 2019 registreerde het land een daling van 10% in criminaliteit ten opzichte van voorgaande jaren, en daalden de gewelds- en straatcriminaliteitscijfers. Portugal onderscheidt zich ook door zijn hoge beschermingsniveau voor ouderen en kinderen en zijn effectieve aanpak van criminaliteitspreventie.
2. Ierland
Ondanks de jarenlange strijd tegen de georganiseerde misdaad heeft Ierland de afgelopen jaren aanzienlijke vooruitgang geboekt in het verbeteren van de veiligheid. Na de versterking van de politie en de introductie van nieuwe rehabilitatieprogramma’s heeft het land een aanzienlijke daling gezien in drugsgerelateerde criminaliteit en huiselijk geweld. Dublin en andere grote steden zijn veiliger geworden en het vertrouwen van het publiek in de politie is toegenomen.
Waar is de veiligheid de afgelopen jaren verslechterd?
Helaas is de veiligheidssituatie in sommige landen van de Europese Unie verslechterd. Dit geldt met name voor landen die kampen met economische crises, sociale problemen of migratiegerelateerde uitdagingen.
1. Frankrijk
Hoewel Frankrijk al lange tijd een van de veiligere EU-landen is, is het veiligheidsniveau in sommige steden, met name Parijs, de afgelopen jaren verslechterd. Een toename van criminaliteit in verband met diefstal, mishandeling en straatgeweld is merkbaar, met name in de context van de terroristische aanslagen en sociale spanningen in 2015 en 2016. Na de aanslagen van 2015 voelen sommige sociale groepen zich, ondanks verbeterde veiligheidsmaatregelen, nog steeds gemarginaliseerd, wat leidt tot toenemende spanningen en een toename van bepaalde vormen van criminaliteit.
2. Spanje
Hoewel Spanje al lange tijd een van de landen is met relatief lage criminaliteitscijfers, is er de laatste jaren een toename te zien in verkeerscriminaliteit, waaronder auto-ongelukken en overvallen, met name in toeristische gebieden zoals Barcelona en Madrid. Ook drugsgerelateerde criminaliteit is een probleem geworden, dat sommige regio’s van Spanje treft, met name in het zuiden.
3. Italië
Italië is een ander land waar de veiligheid is verslechterd, met name door de georganiseerde misdaad en problemen met maffia-achtige criminele groepen. Hoewel het toerisme in Italië hoog blijft, is de criminaliteit die verband houdt met de georganiseerde misdaad in sommige steden, zoals Napels en Palermo, toegenomen.
Samenvatting
De veiligheid in de landen van de Europese Unie blijft hoog. Sommige landen, zoals Denemarken, Zweden en Finland, onderscheiden zich door hun uitzonderlijke niveau van burgerbescherming en openbare orde. De afgelopen jaren zijn er verbeteringen zichtbaar in landen als Portugal en Ierland, waar de criminaliteit aanzienlijk is gedaald. Aan de andere kant zijn er in landen als Frankrijk, Spanje en Italië bepaalde problemen ontstaan die de veiligheidssituatie verslechteren, vooral in grotere steden. Ondanks deze verschillen blijft de Europese Unie als geheel een van de veiligste regio’s ter wereld. Verdere ontwikkeling van integratiebeleid en investeringen in rechtshandhaving kunnen helpen dit niveau van veiligheid te handhaven.
