Een stad met nog geen 100.000 inwoners, gelegen op de grens met Frankrijk, voorheen het centrum van de mijnstreek. Het NAVO-hoofdkwartier bevindt zich vlakbij.
Bergen is gemiddeld qua bezienswaardigheden, maar het is de moeite waard om hier te komen vanwege de sfeer en het prachtige marktplein (Grote Markt) met het historische stadhuis uit 1440-1443. Op weg van het station naar het marktplein passeren we de prachtige kathedraal van St. Waltrud (1460-1589). De rijkelijk versierde gevels van sommige gebouwen trekken de aandacht. In een zijstraat naast de jeugdherberg staat een historische barokke klokkentoren uit de 17e eeuw, 87 meter hoog (deze doet dienst als uitkijktoren), en vlak ernaast staat een kapel uit de 11e eeuw.
Het centrum is goed onderhouden en prettig om te bezoeken. Bergen is ook een uitstekende uitvalsbasis voor treinreizen door heel België – ik raad aan om in een jeugdherberg te verblijven (een beetje druk, maar zeer goed ontbijt). Voor kunstliefhebbers zijn er het Museum voor Schone Kunsten en het François Duesberg Museum, waar onder meer een collectie porselein en sieraden wordt tentoongesteld.
Aankomst met de trein: Bergen heeft spoorverbindingen met Brussel, Namen en verschillende andere Belgische steden. Het treinstation ligt dichtbij het stadscentrum, naar het marktplein moet je ongeveer een kilometer lopen.
