Het beleid van het Westen ten aanzien van Rusland is tot dusver vooral gebaseerd op de wortelstrategie. We gebruikten de stok ook, maar met mate. We waren bang voor handel en gasvoorraden, we geloofden in de goodwill van het Kremlin en een gelukkig einde.
Na de Tweede Wereldoorlog ontstond het idee om een deel van Warschau niet te herbouwen. Het puin moest een angstaanjagend monument zijn dat je zou herinneren aan de grootste tragedie in de menselijke geschiedenis. Gelukkig is dat niet gebeurd, maar het is misschien een goed idee om te besluiten dat er geen veiligheidsconferentie in München is. Zo’n immaterieel monument zou je herinneren aan de fouten die hebben bijgedragen aan deze tragedie. De geschiedenis heeft het echter anders gewild en sinds de jaren zestig wordt elk jaar in München de belangrijkste veiligheidsconferentie ter wereld gehouden.
Twee jaar geleden presenteerde zij het plan voor vrede in Oekraïne, dat de slechtst mogelijke associaties met onze oostgrens opriep. Het document was slechts een los voorstel, al moet worden opgemerkt dat het ook was ondertekend door Wolfgang Ischinger, voorzitter van de conferentie in München. Volgens Oleksi Honcharenko, een Oekraïense afgevaardigde, was het plan meer een routekaart die zou leiden tot de overgave van Kiev. In zijn destijds tekst voor de denktank Atlantic Council, die zich bij de kritiek op dat voorstel aansloot (samen met onder meer Ian Brzezinski en Francis Fukuyama), schreef hij: “het twaalfde en laatste punt van dit plan, dat in De Russische betrokkenheid bij de zoektocht naar een nieuwe Oekraïense nationale identiteit benadrukte de gevaarlijke absurditeit van dit document. Voor velen in Oekraïne was het ook een ander teken van een groeiende honger naar een terugkeer naar de normale gang van zaken in de betrekkingen met Rusland, ook al betekende dit het opofferen van de Oekraïense soevereiniteit en het negeren van enkele van de meest fundamentele principes van het internationaal recht.”
Honcharenko beschuldigde wereldleiders van pogingen om Vladimir Poetin te temmen ondanks de annexatie van de Krim, en riep de geest van verzoening op die zegevierde in München in 1938, toen Hitler een deel van Tsjecho-Slowakije mocht bezetten in de hoop dat dit een oorlog zou voorkomen. Hij somde de zonden van Rusland op, die we niet vermeden hebben ondanks het feit dat we eerder een stuk van het grondgebied van onze buur hebben verslonden: de invasie van Oost-Oekraïne, de escalatie van de slachting in Syrië, de inzet van “groene mannen” in Venezuela, Libië, Soedan en de Centraal-Afrikaanse Republiek, een reeks politieke moorden in Europa, desinformatie, cyberaanvallen inmenging in verkiezingen.
