De gewone munt is niet een van de meest populaire vissen. Terwijl de soortnaam tegenwoordig geen associaties oproept bij de gemiddelde broodeter, was het tot enkele decennia geleden zo gewoon en populair dat het werd gebruikt als voedsel voor dieren. Er zijn verschillende redenen voor zijn afnemende populariteit, waaronder een levensstijl die het moeilijk maakt om het te vangen en dat het er niet erg aantrekkelijk uitziet. Achter dit weerzinwekkende uiterlijk gaat echter een zeer interessante biologie en een verrassend hoog niveau van voedingswaarde schuil, waardoor het een vooraanstaande plaats inneemt bij andere vissoorten.
De gewone munt is een echt monster uit de diepte
De munt (Lota lota) behoort tot de orde van de kabeljauw en is het enige lid dat in zoet water leeft. Om deze reden wordt het ook wel zoetwaterkabeljauw genoemd. De Engelse naam van de kwabaal – “burbot” komt van het Latijnse woord barba, wat baard betekent, en verwijst naar zijn interessante anatomie. In het midden van de kin bevindt zich een enkele, lange “snor”, een zintuig dat lijkt op een atypische baard. Zijn uiterlijk ligt ergens tussen de meerval en de paling, voornamelijk vanwege zijn langwerpige, ronde lichaam, dat een lengte bereikt van meer dan 1 m. adaptieve kenmerken. Aan de zijkanten van zijn grote, afgeplatte hoofd zitten kleine ogen – in de altijd heersende duisternis zouden ze niet veel voor hem zijn. Zijn lichaam is versierd met kleine schubben met een gemarmerd patroon in olijfkleur, dat aan de zijkanten lichter groen wordt, tot helemaal wit aan de buikzijde. Als de duisternis niet voldoende bescherming biedt tegen detectie, past deze kleur perfect bij de slibbodems van meren en rivieren waar hij een groot deel van zijn leven doorbrengt. De vinnen van de kwabaal zijn verrassend klein in vergelijking met zijn grootte – hij heeft twee rugvinnen, waarvan de andere zich uitstrekt tot een zijdelings afgeplatte staart, vergezeld van een even lange anaalvin die zich uitstrekt aan de ventrale zijde. De staartvin is afgerond, net als de borstvin, terwijl de buikvin aan het uiteinde puntig is. Hun vorm en kleine omvang in verhouding tot het lichaam is ook een indicatie van de omgeving waarin deze vis leeft. De gewone munt is een benthische soort, d.w.z. hij leeft in de buurt van de bodem van het reservoir, waar hij niet tegen sterke stromingen hoeft te vechten, wat zich ook vertaalt in zijn structuur. Zijn krachtige, brede kaken zijn bekleed met een reeks scherpe tanden, wat wijst op een roofzuchtige levensstijl. De biologie van deze soort is nauw verwant aan lage temperaturen, daarom beslaat het bereik de circumpolaire zone boven 40 ° N.
Deze populatie wordt gebruikt in Noord-Europa, maar algemeen voor dit deel van Noord-Amerika, Noord-Amerika, maar algemeen voor dat deel van Noord-Amerika en de meren. De vissen kunnen genoeg van houden, ze houden ervan om de omgeving te concretiseren, de exacte uitvoering van de jaren, in een tijd dat de technologie, dat wil zeggen de waterlaag, niet zal worden betaald. Net als bij degenen die niet vaak uit elkaar gaan, voert hij vaak een hardloopmodus uit die niet helemaal door grote holtes gaat, en brengt hij tijd door met het doorbrengen van de dag. Voor de doeleinden zal het een reeks zoetwatervissoorten zoeken, zoals witvis, lamprei, baars, forel en af ​​en toe.zelfs jonge snoeken. Natuurlijk stopt zijn menu niet bij vis. In tijden van honger zal hij ook genoegen nemen met insecten en grotere ongewervelde dieren. Er zijn zelfs meldingen geweest van kikkers, slangen en vogels die hem ten prooi vielen. De kwabaal is een typisch zoetwatersoort, maar is tijdens het paaiseizoen tevreden met brak water. Ze bereiken seksuele rijpheid op de leeftijd van 4-7 jaar. Hun voortplantingsseizoen is tussen december en maart, de koudste periode van het jaar. Om succesvol te zijn, moet de watertemperatuur onder de 4 graden C blijven. Het paaien zelf vindt plaats in de ondiepe wateren, met zachte grond, meestal zandbodem van waterreservoirs. Hun paring is een echte show. Deze vissen vormen, in plaats van alleen te copuleren, nauw met elkaar verweven groepen, bestaande uit een of twee vrouwtjes en een tiental mannetjes. Het vrouwtje bestaat, afhankelijk van de grootte, uit 10 duizend. tot 3 miljoen ronde eieren rijk aan reservestoffen, die de mannetjes bevruchten door besprenkeling met sperma. Met een beetje geluk (en een voldoende lage watertemperatuur) komen de eieren na 1-4 maanden uit en kunnen ze in het eerste levensjaar tot 12 cm lang worden. Totdat ze geslachtsrijp zijn, rond de leeftijd van 5 jaar, zullen jongeren een pelagische levensstijl leiden, zich voeden met miniatuur schaaldieren en zoöplankton, en zich uiteindelijk vestigen in de benthische zone, net als hun ouders. Hoewel het efficiĂ«nte roofdieren zijn, vallen ze soms ook ten prooi aan andere roofvissen, vooral snoek, waarvan bekend is dat ze agressief en vraatzuchtig zijn. Er zijn ook gevallen van kannibalisme opgemerkt – wanhopige kwallen nemen vaak hun toevlucht tot aanvallen op hun eigen soort.
Miętus als ondergewaardeerde delicatesse
Op het eerste gezicht ziet de kwabaal er niet erg smakelijk uit. Het geheim zit verborgen in zijn lever – niet alleen is het ongeveer 10 procent. zijn gewicht, wat betekent dat het tot 6 keer groter is dan de gemiddelde lever van zoetwatervissen, is de olie die eruit wordt geproduceerd ook extreem rijk aan vitamine A en D. Dit feit werd pas in de jaren 1920 ontdekt, toen kwabaal werd gebruikt als voedsel op vossenboerderijen. Er werd waargenomen dat de vacht van de vossen die met het vlees van deze specifieke vis werden gevoerd, van een veel hogere kwaliteit was – glanzend en dicht.
Boeren, onder de indruk van de potentiĂ«le eigenschappen van de kwabaal, lieten een meer gedetailleerde studie uitvoeren en de resultaten werden met grote verbazing ontvangen. Het gehalte aan vitamine D en A in zijn leverolie was meer dan vier keer zo hoog als in kabeljauwlever, die in deze categorie als een kampioen werd beschouwd. Nader onderzoek heeft aangetoond dat deze olie ook veel gemakkelijker verteerbaar is dan die van andere zoetwatervissen, en dat de smaak van goed gekookt, delicaat kwabaalvlees lijkt op een kreeft, waardoor het de bijnaam “pauper lobster” kreeg. Als we de oneindige voordelen van het eten van deze geweldige vis opsommen, rijst de vraag: waarom staat hij niet vaker bij ons op tafel? Bijna niemand weet van het bestaan ​​ervan, laat staan ​​dat het een vast onderdeel is van maaltijden. Hier zijn namelijk verschillende redenen voor. Een van de belangrijkste is de levensstijl van de gewone kwabaal. Door zijn liefde voor de bodem van waterreservoirs en het nachtleven is vissen een hele uitdaging. De enige keer dat de koudste maanden van het jaar “gemakkelijker” toegankelijk zijn. En laten we het realistisch bekijken. Je moet behoorlijk gepassioneerd zijn om midden in de winternacht te gaan vissen, om uiteindelijk oog in oog te komen met het weerzinwekkende wezen van de kwabaal. Dit is nog een reden voor de lage populariteit van deze vis als delicatesse. Zijn uiterlijk moedigt de consumptie niet aan en het lichaam, bedekt met een dikke laag slijm, begint kort na de dood een onvoorstelbaar intense geur af te geven. Hoewel er nog steeds liefhebbers van kwabaal zijn, en de lever ervan in Finland als een delicatesse wordt beschouwd, is het slechts een lokale specialiteit en heeft de populariteit zich nooit op grote schaal verspreid.
Een inerte maar nuttige kwabaal
Hoewel de populatie kwabaal wereldwijd stabiel blijft en de soort zelf op de IUCN-lijst nog steeds als “minste zorg” wordt aangemerkt, sterven veel lokale populaties uit. In Groot-BrittanniĂ« werd de soort uitgestorven verklaard in de jaren 1960. Een van de redenen hiervoor is de stijgende temperatuur van waterreservoirs, waardoor kwabaal zich niet kan voortplanten, moeilijkheden bij het controleren van hun aantal vanwege de ongrijpbare levensstijl en protesten van vissers tegen de vernieuwing van de populatie van deze soort. Deze vis wordt gekenmerkt door een lage kieskeurigheid ten aanzien van voedsel en een grote honger, wat tot uiting komt in de populaties van meer “populaire” vissoorten onder vissers. Gieken vallen niet alleen volwassenen en juvenielen aan, maar eten ook hun eieren, waardoor ze zich niet kunnen voortplanten en zo de kans verkleinen dat vissers mooie exemplaren vangen. Bovendien is deze soort extreem gevoelig voor watervervuiling en hoewel dit feit door ecologen kan worden gebruikt om de reinheid van waterlichamen te beoordelen, heeft het een impact op de populatiegrootte van de gewone kwabaal. Ondanks zijn lage aantrekkelijkheid, mag niet worden vergeten dat het, net als elke andere natuurlijk voorkomende soort, een belangrijk element is dat bijdraagt ​​aan het behoud van de biodiversiteit die nodig is voor het goed functioneren van het milieu. Ongeacht het economische belang moet het goed worden beschermd.
Deze vis, hoewel hij er niet mooi uitziet, in gemeenschappelijke patronen denkend over wat schoonheid is, heeft zeker zijn bewonderaars. De gewone munt zou zijn plaats moeten vinden, en waarschijnlijk al, hoewel het geen populaire soort is onder ichtyologen en liefhebbers van vissen, en meer in het algemeen dieren in het wild. Een roofdier met een zeer interessant gedrag dat hopelijk zijn positie zal verdedigen.
