Een van NASA’s vreemdere experimenten. Het bureau heeft spinnen volgepakt met populaire drugs

NASA heeft veel ongewone experimenten in zijn geschiedenis. Met inbegrip van met de deelname
van spinnen, die het bureau verschillende keren de ruimte in nam, voerde het ook een 
ongebruikelijk onderzoek uit waarin het hen blootstelde aan verschillende bekende drugs,
waaronder LSD en marihuana, die het gedrag van dieren aanzienlijk beïnvloedden.

NASA is niet alleen een bureau dat zich bezighoudt met verkenning van de ruimte en de ontwikkeling 
van technologieën die verband houden met dit wetenschapsgebied. In hun decennialange geschiedenis 
hebben Amerikanen ook een aantal verschillende wetenschappelijke experimenten uitgevoerd, 
waaronder: met de deelname van spinnen. NASA nam ze ooit mee de ruimte in om hun gedrag 
in microzwaartekrachtomstandigheden te testen, en spinnen stonden centraal in een van de 
meer ongebruikelijke inspanningen van het bureau toen wetenschappers dieren blootstelden 
aan verschillende bekende medicijnen.

NASA was hier echter geen pionier, want de invloed van psychoactieve stoffen op het gedrag 
van spinnen werd al in 1948 gecontroleerd door de Zwitserse wetenschapper Peter N. Witt. 
Het experiment van de Amerikanen was een soort vervolg op die onderzoeken, waarbij het gedrag 
van spinnen werd getest onder invloed van cafeïne, LSD, marihuana, chloraalhydraat en amfetamine. 
NASA analyseerde het gedrag van met drugs beladen dieren met behulp van gespecialiseerde 
statistische hulpmiddelen en concludeerde door de resultaten van de test te analyseren 
dat het met behulp van een computer een nauwkeuriger test voor de toxiciteit 
van een bepaalde stof zou kunnen maken.

Daarom waren de offers van spinnen niet verspild, en zo zagen hun webben geweven onder invloed 
van individuele stoffen eruit.

Een web van spinnen geweven onder invloed van LSD (links een normaal spinnenweb)

Een spinnenweb geweven onder invloed van marihuana (links een normaal spinnenweb)

Spinnenweb geweven door chloraalhydraat (links normaal spinnenweb)

Spinnenweb geweven met cafeïne (links een normaal spinnenweb)

Een web van spinnen geweven onder invloed van amfetaminen (aan de linkerkant een normaal spinnenweb)