Hoewel geen enkel weldenkend mens van plan is om tijd achter de tralies door te brengen, kunnen de omstandigheden in gevangenissen van land tot land enorm verschillen. In Noorwegen wordt de Halden-gevangenis beschouwd als een van de meest humane ter wereld – gedetineerden hebben toegang tot een fitnessruimte, een opnamestudio en zelfs een bos. Het doel is rehabilitatie, niet straf. Het systeem werkt vergelijkbaar in Zweden en Nederland, waar de gevangenispopulatie afneemt en cellen meer op slaapzalen lijken dan op donkere kerkers.
De situatie is compleet anders in landen als Brazilië, Rusland en Venezuela. Overbevolking, geweld en gebrek aan basishygiëne zijn de dagelijkse realiteit voor veel gevangenen. Een van de gevaarlijkste plekken ter wereld is de Tadmor-gevangenis in Syrië, waar marteling en onmenselijke behandeling aan de orde van de dag waren (of zijn).
Kortom, als je achter de tralies zou belanden (wat we niemand toewensen), kun je dat beter in Scandinavië doen dan in Zuid-Amerika of het Midden-Oosten. Maar de meest verstandige optie is om gewoon nergens de wet te overtreden.
