Adam’s appel, ook bekend als de adamsappel, is een uitsteeksel van het schildklierkraakbeen (larynxkraakbeen) dat bij de geboorte aanwezig is en groeit tijdens de puberteit, meestal bij mannen, of tijdens hormoontherapie met testosteron. Mannen hebben over het algemeen hogere testosteronniveaus dan vrouwen, dus hebben ze meestal ook grotere adamsappels. Maar ook bij vrouwen kan een adamsappel ontstaan ​​als ze testosteron slikken. De adamsappel kan door middel van chirurgische ingrepen worden verwijderd of verkleind.
Wat is een adamsappel?
Adam’s appel (Adam’s appel, lat. pomum Adami s. prominentia laryngea) is een gezwel gemaakt van kraakbeen, een sterk maar flexibel bindweefsel dat zachter en buigzamer is dan bot. Het groeit rond de voorkant van het strottenhoofd, net boven de schildklier, ongeveer halverwege de nek. Deze structuur helpt de stembanden te beschermen tegen externe verwondingen.
Meestal ontwikkelt adamsappel zich tijdens de puberteit bij mannen of mensen die hormoontherapie met testosteron gebruiken. Testosteron speelt hierbij een sleutelrol, daarom ontwikkelen ook transgenders en vrouwen met een teveel aan testosteron een adamsappel. Door de grotere groei van het strottenhoofd hebben jongens een diepere stem dan meisjes.
De naam “Adam’s Apple” komt uit het bijbelse verhaal van Adam en Eva in de Hof van Eden. Adam, de eerste mens, stond op het punt een stuk van de verboden vrucht te eten en een deel ervan bleef in zijn keel steken.
Het strottenhoofd en de luchtpijp hebben verschillende soorten kraakbeen die samenwerken, evenals doorgankelijkheid en samentrekkingsmogelijkheden. Enkele van de kraakbeenderen die schildklier- en ringkraakbeen vertonen, zijn onder meer:
epiglottis (Latijnse epiglottis) – een van de belangrijkste kraakbeenderen, omdat hierdoor lucht naar de longen kan stromen. Het is lobvormig en bevindt zich net onder het schildklierkraakbeen. Voorkom ook dat voedsel elke keer dat u eet het spijsverteringskanaal binnendringt;
bekerkraakbeen (lat. cartilago arytenoidea) – toegelaten tot een rol in de manier waarop bestellingen worden geplaatst. Het wordt ondersteund door de stemplooien (lat. plica vocalis) en helpt de stembanden te bewegen;
maĂŻskraakbeen (Latijnse cartilago corniculata) – het is ontworpen om ervoor te zorgen dat het ringvormige kraakbeen niet op zijn plaats komt;
wigvormig kraakbeen (lat. cartilago cuneiformis) – ondersteunt de versterking en stemplooien.‌
Waarom hebben we een adamsappel nodig?
De adamsappel heeft geen functie, maar het strottenhoofd wel.
Het strottenhoofd (lat. larynx) bevindt zich voor het oog en bevat de stembanden (lat. ligamenta vocalia), dit zijn ingebouwde plooien die trillen en geluid produceren. Samen met andere delen van het lichaam, zoals de mond en neusgangen, produceert het strottenhoofd stem. Haar tweede taak is om de wegen te beschermen tijdens het slikken.
Het hormoon testosteron zorgt ervoor dat de stembanden tijdens de puberteit dikker en langer worden. Het kraakbeen rond het strottenhoofd groeit ook en kantelt dan iets naar voren, waardoor een adamsappel ontstaat. Volgens hem is het om het strottenhoofd te beschermen tegen verwondingen. Het voert niet dezelfde functies uit, dus een persoon kan normaal gesproken adamsappels gebruiken.
Adam’s appel – anatomische verschillen
Adamsappel kan zich niet alleen bij mannen ontwikkelen, maar ook bij vrouwen, hoewel het in het eerste geval meer opvalt. Dit komt doordat het strottenhoofd van de man tijdens de puberteit steeds sneller groeit. Het is de grootte van het strottenhoofd die de stem van een man dieper maakt dan die van een vrouw. Daarnaast zijn er ook hormonale verschillen die invloed hebben op de ontwikkeling van zowel het strottenhoofd als de adamsappel. Hierdoor kunnen sommige mannen een groter strottenhoofd en een diepere stem hebben dan andere mannen. Om dezelfde reden kan een vrouw een groter strottenhoofd, een meer prominente adamsappel en een lagere stem hebben.
Het is echter niet de moeite waard om alleen naar geslacht te verwijzen als het gaat om de grootte van de adamsappel, omdat hormoontherapie en chirurgie het uiterlijk kunnen veranderen (sommige mensen passen hun adamsappel aan als onderdeel van een geslachtsveranderende operatie).
Adam’s appel – behandelingen
Hoewel de grootte van de adamsappel geen invloed heeft op onze algehele gezondheid, kunnen sommige mensen zich ongemakkelijk voelen vanwege de grootte van hun adamsappel. Er zijn mensen die hun adamsappel willen verkleinen, er zijn er ook die het tegenovergestelde willen doen. Chirurgie kan beide helpen.
Adam’s appelvergroting
De arts kan hiervoor de adamsappel vergroten met een speciaal implantaat. De chirurg verwijdert bijvoorbeeld het kraakbeen uit de borst van de patiënt en transformeert dit vervolgens in de bestaande adamsappel. Hiermee wordt het implantaat in de juiste positie gefixeerd om de adamsappel groter en prominenter te maken. In een studie uit 2017, gepubliceerd in Plastic and Reconstructive Surgery, gebruikte een chirurg kraakbeen van de ribben om het uiterlijk van de adamsappel van een patiënt te verbeteren.
Af en toe kan een chirurg een kinvergroting of kaakimplantaat combineren met een adamsappelvergroting om de perfecte mannelijke gelaatstrekken te verkrijgen.
Verkleining van de adamsappel (verkleining van het kraakbeen van het strottenhoofd) is een populaire ingreep die behoort tot de zogenaamde Facial Feminization Procedures (FFS – Facial Feminization Surgery) gericht op het veranderen van gelaatstrekken die als mannelijk worden waargenomen, naar een vrouwelijk uiterlijk. De chirurg verwijdert overtollig schildklierkraakbeen en remodelleert de huid voor een gladdere en plattere nek.
Er moet echter aan worden herinnerd dat de adamsappel de stembanden bedekt, dus je moet voorzichtig zijn na de behandeling. Het herstel kan enkele weken duren, dus probeer minder te praten (praten geeft druk op het operatiegebi
Wat kan adamsappelpijn veroorzaken?
Af en toe zal een persoon pijn ervaren rond de keel (vooral in de adamsappel) of bij het slikken, en dit kan verschillende oorzaken hebben.
Adam’s appelpijn – faryngitis
Pijn rond de keel (vooral in de adamsappel) kan worden veroorzaakt door de virussen die griep en verkoudheid veroorzaken. De meest kwetsbaren voor virale faryngitis zijn kinderen, rokers, mensen die binnenshuis met andere mensen werken en iedereen met een verzwakt immuunsysteem. Symptomen zijn onder meer: ​​pijn bij het slikken of spreken, irritatie van de keel, koorts; pijn; hoest en loopneus. Een aanhoudende keelpijn kan een symptoom zijn van een ernstige ziekte, zoals de ziekte van Pfeiffer, mazelen, waterpokken of kroep. De behandeling omvat rust, vocht en vrij verkrijgbare pijnstillers.
